GRANDES FILMES DEL CINE CUBANO: CUMBITE

Por: Antonio Mazón Robau

Inspirada en la novela Gobernadores del Rocío del más notable de los escritores haitianos de su tiempo, Jacques Roumain (1907-1944), el director cubano Tomás Gutérrez Alea rodó su película Cumbite en 1964, a partir de un guión escrito por el narrador Onelio Jorge Cardoso y el realizador.

Cumbite, uno de los primeros largometrajes de quien sería el más trascendente director cubano, ubica su trama en una pequeña aldea de Haití durante los años cuarenta del pasado siglo. Cuando el joven haitiano Manuel regresa a su país, encuentra su comunidad sumida en una gran sequía y dividida por la enemistad de dos familias. Manuel descubre una vertiente de agua e intenta unir a las familias rivales, pero es asesinado por celos. La unión entre su novia y su madre evita la venganza y logra la unidad para construir el canal.

Interpretada por Teté Vergara, Lorenzo Louiz, Marta Evans, Luis Valera, Rafael Sosa, Polinise Jean, Ambroise Macombe y Elvira Cervera, la película provocó el siguiente comentario del crítico francés Marcel Martin: «Rechazando todo artificio de estilo y todo floreo de lenguaje, Gutiérrez Alea se limita a mostrarnos a esos hombres en su indigencia y en sus frenéticas ceremonias vudú, en las que creen hallar el único remedio para su miseria».

La carrera del director alcanzaría momentos de mayor relevancia a través de títulos como La muerte de un burócrata, Memorias del subdesarrollo —considerado el filme cubano más significativo de todos los tiempos—, La última cena, Fresa y Chocolate y Guantanamera. El cineasta, con su habitual honestidad, afirmó sobre los resultados artísticos de Cumbite: «Después de Las doce sillas, que fue un éxito, sentía que en la próxima película debía mantener el mismo nivel de calidad…En esas circunstancias tropecé con una adaptación de la novela Los Gobernadores del Rocío… Pero tanto en el guión como en el trabajo del filme queda demasiado fuerte lo literario». No obstante, Cumbite quedó como una cinta de interés y un paso más en el dominio del lenguaje fílmico del más importante realizador nacional.

Cumbite recibió una Medalla de Plata en el Festival de Cork, Irlanda, en 1966.